传统手工榨油因产量不高（百公斤出油率在二十三公斤左右），程序繁琐，效率低下等原因逐渐退出了历史舞台。伴随它一起退出历史舞台的还有那通明的灶火、吱吱呦呦转动的土碾以及打油人如雷鸣般的悠长号子……
传统压榨首先是火焙菜籽，火候掌握都影响出油率及油的品质，尤其关键。而判定火候完全凭“老师傅”的个人经验。由于菜籽细小饱满，在过碾之前需要提前磨碎以节约过碾的时间。
赶碾往往是小孩子最乐于做的“工作”，但凡在油坊边长大的小孩子大多有执鞭赶牛，土碾吱呦呦作响的记忆。
由于木榨长时间未使用，为了防止危险，油锤通常被卸下，临打油时临时安装。与此同时，几位老人取下早先放置在木榨中制作枯饼的钢模。
菜籽过碾以后成为粉状，这是需要上甑去蒸。蒸的熟度也关乎出油的多少，没蒸透出油率低，造成浪费；蒸过头了即便能出油，因为油中含水量过大，油的颜色会发黑，没有卖相。
油匠用稻草把蒸好的菜籽扎成枯饼，外形的控制极其有章法。扎得不好，上榨以后枯饼会散，得不偿失。
打油时，油匠摇动油锤，齐喊号子，场面壮观。如沈从文所说：“打油匠摇荡悬空油锤，訇向前抛去时，莫不伴以摇曳长歌，由日到夜，不知休止。”
老油匠年轻的时候就开始打油，个个身强体壮。几十年过去了，打油的人越来越少，老油匠也因岁月的磨砺腰弯背驼，脸上皱纹清晰，仿如刀割。
也许这样生态健康的油正在慢慢远离我们，榨油汉子们的故事也在渐渐远去，那个纯朴的年代已经被我们的现代生活慢慢覆盖。也许你曾见过他们，身处现代生活的你是否会怀念那种古朴呢？
好吧，恩施旅行社带给你的这个关于榨油汉子的故事也只能在这了。
