瀑布魅影

与恩施大峡谷一山之隔的利川市柏杨坝镇见天坝峡谷，堪称是一幅奇妙的地质画卷。过去这里交通不便，再美的画卷也只能藏在深闺。如今峡谷两岸的鱼皮村和桂花村都通了水泥公路，到见天坝峡谷游览的人渐渐多了起来。相信随着今后交通条件的进一步改善，见天坝峡谷奇妙的地质景观将完全展现在世人面前。

壮观的见天坝瀑布群

“云绕含石（池）巅，观瀑银杏边，吆喝峡谷应，银河挂见天”。古人游览见天坝峡谷，写下了这首流传已久的诗词。只要一提起柏杨坝镇的见天坝，很多人首先就会想到利川有个见天坝瀑布。瀑布的源头就在寒池山上，流域承雨面积20余平方公里，每秒流量0.2立方米，宽约4米的瀑布从见天坝滴水岩下坠40多米，跌入20多平方米的龙潭。春夏暴雨天气，气势磅礴的瀑布坠入潭里，声震峡谷，雾气升腾；平时，瀑布水流如丝。

一个晴天的上午，我们来到见天坝峡谷，只见滴水岩上的流水细如飘带，从峡谷口跌落下来，一路“飞流直下三千尺”，站立潭边，感觉细雨飘飞。听当地人说，观赏见天坝大瀑布的壮观气势，要选在山洪暴发的时候，雨一停，大瀑布就随之消失了。怪不得我几次去看大瀑布都没碰上这样的机会。

眼前的瀑布没有想象中的那种磅礴的气势。一缕阳光穿过树林，透过瀑布细流，照射在滴水岩下碧绿的深潭里，在悬崖上映出一道彩虹来，实在是可遇不可求的一道景观。听当地人说，若是遇上早晨下午落麻麻雨的天气，偶尔还可以看到潭里的彩虹飞到对面山上去，那个场面才叫壮观！

在见天坝大瀑布附近的峡谷两岸，有好几处大小不一的瀑布，每遇山洪暴发，在见天坝峡谷就形成了一路瀑布群；在见天坝大瀑布下面，还有一股很大的涌泉，水质清冽，四季不干，一路呈梯级瀑布泻入鱼皮村和桂花村之间的峡谷里。

世界罕见的生物礁

见天坝是柏杨坝的高山地区，来到这里，仿佛进入了海底世界。那些裸露的黑黝黝的岩石，随便敲开一块，就会看见上面形形色色的海洋水生物图案，原来这就是世界有名的见天坝海底生物礁化石。自1983年西德卫星首次在利川境内发现特大罕见的生物礁以后，国内外专家多次实地考察，认定见天坝生物礁为三亿二千多年前的海生软体动物化石构成，其生物密度大、个体大、种类多，形状各异，十分美观,且保存完好，初步探明见天生物礁带蕴藏量达65万立方米。生物礁石材加工性能良好，易磨易琢，拼接效果明快，古朴典雅，是一种很理想的装饰材料，具有很高的考古、观赏、保存价值。

上世纪九十年代初，利川市一家石材公司开发了生物礁“腾龙玉”的试制产品，投入市场后供不应求。但由于当时荒料开采方式落后，生产成本高，成品破碎率高，资源浪费严重，工人劳动强度大，生产规模小，再加上道路条件差，运输成本高而被迫下马。时至今日，世界罕见的见天坝生物礁依然在沉睡。

奇妙的地质景观

见天坝鱼皮村和桂花村之间有一条幽深的峡谷，这条峡谷的流水源于寒池山的长碥河和见天坝瀑布以及见天坝伏流的涌泉。这些水源在两河口汇合后，跌入鱼皮村和桂花村之间的峡谷，一路跌宕，在团堡境内的雪照河汇入清江。

当地村民带领我们进入峡谷，脚下的流水在岩石间流淌，时急时缓，忽明忽暗。两边耸入云天的悬崖峭壁似乎随时都会倒塌下来，令人头晕目眩。峡谷两岸不时有溪水从崖上挂下来,有的似长线,有的似布帘,若是洪水季节，峡谷河水发出闷雷般的轰鸣,像山崩地裂令人恐惧，而冬天峡谷的流水淙淙，变得格外温顺了。

鬼斧神工

裸露的生物礁化石表明，见天坝这一带在若干年以前属于海底世界，后来因为地壳的变动，留在峡谷两岸的绝壁岩陡峭奇险，而且每道绝壁岩都是由节理裂隙构成的一幅幅奇妙的地质画卷，极具观赏价值。在峡谷两岸页岩沉积的岩壁上，节理裂隙的发育十分有特色：有的横平竖直，将岩壁切割得井井有条，看上去就像一条条巨石砌成的古城墙；有的绝壁岩节理裂隙呈波浪线条状，连绵不断；有的呈人字塔形，层层叠叠，排列有序。峡谷里惟妙惟肖的“天生拱桥”、“两蛇相晤（吻）”等奇观，大概就是在若干年前的地质变化过程中，相互挤压形成的。

峡谷两岸的鱼皮村和桂花村是一片林木葱翠的缓坡平台，平台后面，是刀砍斧切的白壁岩，鱼皮村与恩施大峡谷相邻的鸡公岭远看活像一张鱼皮的脊梁，桂花村的绝壁上奇峰异石千姿百态。两边峭壁上还有不少神秘的溶洞，载入《利川县志》的宝莲洞就在鱼皮村鸡公岭的绝壁上，与对面桂花村那座形似犀牛的石峰遥遥相望，人称“犀牛望月”。 宝莲洞口的岩壁纹理形似莲花，洞中有丰富的硝土资源，早年有人进洞熬硝发了财，故名宝莲洞。据传说,古时洞中有仙女居住，附近的人家过红白喜事，可以到洞里借桌椅板凳和炊具等。当地一个不安分的青年便躲在洞口窥视，被那位仙女发现，仙女转身进洞去了，从此宝莲洞里的仙女便销声匿迹，村里过红白喜事，再也借不到桌椅板凳和炊具了。再后来，人们在宝莲洞口左边绝壁岩的皱褶上看到了显影的仙女头像，于是人们四季烧香虔诚膜拜，也许是人们的诚心感动了那位仙女，仙女就从宝莲洞里引出一股清泉流到山下，刚好供当地人饮用和灌溉田园。

峡谷里的风雨桥

在峡谷下游最窄处，有座土家风雨桥名叫桂花桥，是鱼皮村和桂花村村民来往的要道。桥长12米，宽3米，高约4米，青瓦盖顶，穿斗式结构。风雨桥不仅是当地出入的交通看成是吉祥如意的象征，风雨桥落成的日子要选择在当地人家完婚的日期。风雨桥落成典礼的一个重要的仪式就是请新娘子“踩桥”。据当地老年人讲，那是在很早的年间，风雨桥落成的吉日良辰，被请来踩桥的新娘子慢慢走到桥中间，点燃香蜡纸烛，跪拜观音菩萨，然后在桥上边走边高声念道：“新人踩新桥，踩得万年牢。我名叫桂花，赐名桂花桥。”

至于这座桂花桥最早建于什么年代，当地已经没有人记得清了，现在这座风雨桥是第三次重建的。

鸡公岭上的古盐道

峡谷边的的鱼皮村“一脚踏三县”（利川市、恩施市和重庆奉节县），村子背后那座逶迤的鸡公岭，活像一条大鱼的脊椎。山梁一边是利川柏杨坝镇鱼皮村，一边是恩施板桥镇前山村。过去这里有一条古盐道，从四川云阳经过柏杨见天坝，然后从鸡公岭进入恩施的板桥古镇。运盐的“背老二”用扁背篓将云阳的盐背到恩施板桥，再把恩施的药材等山货背到长江口岸。这条古盐道至今依然是见天坝的人们到恩施板桥镇赶场和走亲访友的必经之路。古盐道大约建于清朝“川盐济楚”时期，青石条铺设的梯步被行人踩得溜溜光，盐道旁边还立有石碑，是当地人纪念捐资修路立的功德碑。

“古城”风云

见天坝峡谷与恩施大峡谷仅一山之隔，两边奇特的地形地貌既有相似之处，又有各自不同的自然、人文景观。如果没有鸡公岭上的交通阻隔，游客可以直接从恩施大峡谷进入见天坝峡谷。在这见天坝峡谷里，不仅可以观赏到奇妙的地质画卷，还可以观赏三路坝的古银杏，体验“利川屋脊”寒池山上的湿地风光，凭吊白莲教官兵全军覆没的“三千洞”，参观省级文物保护单位范家老屋等等。